Natalie Du Toit, nadadora sul-africana de 24 anos que sofreu a amputação da perna esquerda depois de um acidente de moto em 2001, conseguiu neste sábado a classificação para as Olimpíadas de Pequim. A atleta conquistou a vaga ao chegar em quarto lugar na prova de 10km do Mundial de Maratona Aquática, em Sevilla.

Du Toit, que perdeu a medalha de bronze para a espanhola Yurema Requena por apenas seis centésimos, foi atingida por um carro quando viajava de moto, o que ocasionou a amputação. Menos de dois anos após o acidente, se tornou a primeira esportista amputada a chegar à final dos 800m livre dos Jogos da Comunidade Européia.

"Sempre sonhei participar das Olimpíadas, e não desisti do meu objetivo por ter perdido uma perna". afirmou a nadadora.

Du Toit já esteve a ponto de se classificar para as Olimpíadas de Sydney, em 2000, quando tinha 16 anos, meses antes de sofrer o acidente. Depois, competiu nas Paraolimpíadas de Atenas, em 2004, competição na qual conquistou cinco medalhas de ouro e uma de prata.

Curiosamente, Du Toit é compatriota de outro famoso atleta amputado,Oscar Pistorius, corredor dos 400m, que foi impedido pela Associação Internacional de Federações de Atletismo (IAAF) de competir oficialmente. A entidade acredita que as próteses do atleta, que sonha com uma vaga em Pequim, o ajudam a ter vantagem sobre os outros competidores. Seu caso será julgado pelo Tribunal Arbitral do Esporte (TAS).